宗教的出现可以上溯到原始社会的图腾崇拜，经过漫长岁月的发展演变，加上复杂的历史原因，作为一种信仰，宗教在世界上已经成为普遍的社会现象。如今宗教不但是一种社会，而是一种社会力量。作为在一定历史阶段出现的宗教，在人类历史文化史上发生过广泛、深刻的影响。另外宗教文化对我国传统的殡葬观和殡葬形式有着重要影响，其中以儒、道、佛的影响为广泛。
儒
儒家思想作为中国传统文化中占主导地位，儒家文化贯穿整个中国的思想、文化史，指导着甚至制约着历代统治阶级与被统治的思、言、行、为，在现代殡葬业中仍发挥着其积极的影响力。
儒家对死亡有着其独特的态度与视角，他以生为贵，强调乐生忘忧；已死为终，强调重丧哀死。
儒家看重的是生死坦然。孔子认识到生死在天，但并未就此听天由命，顺其自然。死亡是自然生命的结束，子曰：“逝者如斯夫！不舍昼夜。”儒家看重生命，重视死亡，认为生命是珍贵而不可再生的。
另外儒家引导人们树立科学的死亡观和丧葬观，并用来指导人们的殡葬活动。传承殡葬文化，把的、具有进步意义的殡葬文化传承下去。
道
道教和儒教一样是中国土生土长的宗教，在中国发展的几千年来，形成了自己特有的文化，道教文化极其高雅，极其通俗。
道家重视对“道”的追求，一旦达到“道”的境界，则生死两忘，万物皆按照自然规律运作，生死都是自然而然的状态，也就无谓生死。道家思想在个体的生死观上表现出一种超然的乐死态度，也是由其所谓的顺应天道，崇尚无为的超逸世界观和人生观所决定的。
道家的殡葬观主张薄葬，认为“夫事其亲者，不择地而安之，孝之至也”。核心理念强调的是“归本返真、复归自然”的薄葬观思想。
佛
佛教是世界三大宗教之一。作为一种世界性的宗教文化现象，他的发展是超越国界的。佛教作为外来宗教，在我国历史发展中具有举足轻重的地位，影响着社会各个阶层。
中国是一个鬼神信仰很深的国度，人们很早就有灵魂的观念。佛教认为：生、老、病、死，人之常情，而死并非生命的结束，只是另一场轮回的开始，所以说“生死一如”，要我们看淡生死，进而看破无常。佛教的丧葬观使传统的儒家丧葬礼仪遭到严重的破坏并使得人们的丧葬观念和丧葬方式发生了改变，成为中国民间丧葬习俗的重要组成部分。