儿童骨骼健康的决定因素：锻炼+钙元素的摄入
美国国家科学院认为，儿童及青少年从食物中摄取足量的钙对峰值骨量以及预防以后发生骨质疏松症和骨折有重要意义，建议9～18岁儿童及青少年的钙摄入量为1300mg\d，高于其他发达国家的标准。该建议的主要依据是钙平衡研究结果，后者显示，此摄入量可使该年龄组的健康人达净钙平衡。但尽管如此，达到推荐钙摄入量的美国儿童比例在出生第2年后即显著下降，至12～19岁达点，该年龄组儿童及青少年的实际摄入量仅约700～1000mg\d。事实上，膳食钙摄入量达到推荐量的青春期女孩只有10%。Lanou等的研究应用骨骼健康测定值(例如骨折率、骨矿化和骨强度的放射学测定值)，而不是钙平衡研究结果，对钙摄入量与骨骼健康的关系进行评估后，认为将钙摄入量定为1300mg\d缺乏正当理由。由于乳制品(72%)是美国的膳食钙来源，因此Lanou等认为，增加乳制品摄入量(为乳品制造业和政府营养指南所提倡)并非是必要的。
Lanou等的研究还得出，体育锻炼对骨骼健康的影响似乎大于奶摄入量，锻炼是增加青少年骨骼生长和发育的重要因素。上述结论近被宾夕法尼亚州年轻妇女健康研究(PSS)所证实。这项历时10年的纵向青少年研究共纳入平均钙摄入量为(1058±440)mg/d(范围为480～1958mg\d)的80名女孩，从12岁随访至22岁。结果显示，只有锻炼史，而不是钙摄入量，与骨密度(BMD)和骨骼强度显著相关。众所周知，持重运动对获得峰值骨量有重要作用，但定量资料不多。钙摄入水平是否可影响锻炼对骨量的益处?或者运动本身是否就可增加骨量，而与钙的摄入量无关?对此人们还不清楚。虽然推测活动较少的人膳食钙需要量大于活动较多的人，但PSS发现钙摄入量与体力活动无相互影响。