沙盘模型设计与图纸设计一致，都要具备准确的比例，比例是设计方案实施的宜居，它也是沙盘模型区别与工艺品、玩具的要素。在沙盘模型设计之初，就应该根据设计要求定制沙盘模型比例，现代沙盘模型的比例一般分为三种形式。
1、城市规划模型
城市规划模型体量较大，要根据展示空间来制定比例。为了达到目的，城市规划模型一般定位1:2000~1:3000，能概括表现城市道路、河流、桥梁、建筑群等主要标识物；社区、厂矿、规模模型一般定为1:800~1:1500，能清晰表现建筑形体和道路细节；学校、企事业单位、居民小区规划模型一般定为1：500~1:800，可以细致表现建筑形体和各种配饰品。
2、建筑模型
建筑模型重点在于表现建筑的外部形体结构与色彩材质，是体现建筑设计的方式。建筑模型也要根据自身尺寸来定制。高层建筑、大型建筑、连体建筑、群体建筑一般定位1:100~1:300，能准确表现建筑的位置关系；底层建筑、单体建筑一般定为1:50~1:200，能清晰地表现外墙门窗和材质的肌理效果；小型别墅、商铺建筑一般定为1:50~1:100，能细致表现各种形体构造与装饰细节。
3、建筑室内模型
建筑室内模型主要用于住宅、办公间、商店等室内装饰空间，尺寸比例一般定为1:20~1:50；单间室内模型可以达到1:10，能细致表现墙体和地面的装饰造型、家具、陈设品等。
4、建筑等样模型
等样模型的比例即为1:1，用于模拟研究建筑空间中的某一局部构造，各种细节均能表现出落成后的面貌。等样模型的制作比较复杂，一般很少实施。