在生产生活过程中淘汰或者损坏的作为回收利用的废旧钢铁被定义为废钢铁。是金属回收当中对黑色金属废料的统称，包括废钢、废铁、冶金废渣、氧化废料等。
废钢由于其产生的情况不同，而存在各种不同的形状，其性能与产生此种废钢的成材基本相同，但也受到时效、有效性（长时间堆积生成的锈蚀）、疲劳性（加工后的成品材随年月增长导致的元素变化）等因素的影响，而性能有所降低。
钢铁厂生产过程中不成为产品的钢铁废料（如切边、切头等）以及使用后报废的设备、构件中的钢铁材料，成分为钢的叫废钢；成分为生铁的叫废铁，统称废钢铁。目前世界每年产生的废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50％，其中85～90％用作炼钢原料，10～15％用于铸造、炼铁和再生钢材。
废钢铁的品种
废钢铁包括废钢、废铁、渣钢、氧化废料等几大类别，有碳素废钢、合金废钢、钢屑、铁屑、氧化屑、轻薄料、钢渣等十几个品种。
按不同的规格标准和质量要求合理规划、分清品种，即便于充分利用，又有利于生产。废钢铁按目前的习惯分法大体有四大类十几个品种。 1. 废钢类； 2.废铁类；3.氧化废料；4.渣钢。
废旧金属在很多地方都是存在的，也是现在全新的一个经济增长点，也是一个新兴的产业，废金属回收开展有效的推动了健康稳定的发展
1、减少资源的消耗
使用后的废金属进行回收，然后在进行加工对解决资源的紧张问题是非常有帮助的。我国的经济在之前一直发展的都是比较快的，不过能源的消耗也是非常多的， 让资源和经济之间无法得到和谐发展。废金属回收行业的发展，让资源得到更好的整合，对资源紧张的问题，让我国的经济稳步发展是非常有帮助的。
2、有利于环保的保护
废金属回收对于环保是非常有效的，在城市里面很多地方都会有一些固体废物，这种废金属占用了大量的土地，让城市发展的土地更加的紧张。另外，要是这些废金属 堆积的方式有误，而且也没有做好保护措施，时间久了之后就会有一些有害的物质就会污染到土壤。废金属回收的工作对这方面的作用是非常有用的，可以更好的将这 些物品进行处理，减少它们对环境的影响。
3、充分利用废金属的价值
如果废金属回收了以后，在进行适当的处理，就会有新的价值产生，可以充分利用它们的价值，让它们继续发挥着各自的功能。