数码快印，又称短版印刷或数字印刷，它与传统印刷不同之处在于数码快印可以一张起印、数据可变，还可使图文以各种介质进行传播，大大提高了数码成像的商业运用范围。数码快印就是利用印前系统将图文信息直接通过网络传输到数字印刷机上印刷出彩色印品的一种新型印刷技术。
传统印刷比数字印刷工艺流程复杂。传统印刷工艺流程：原稿经电脑制作、输出分色软片、打样、拼版、晒PS版、上版、四色印刷。前后工序多，如果在这些过程中出现网点丢失或套色不准等问题，就会造成部分或全部返工。而数字印刷工艺流程只需原稿电脑制作和印刷两个工序。操作简便，从设计到印刷一体化，不需要软片和印版，无水墨平衡问题，一人便可完成整个印刷过程。
“按需印刷”实际上属于短版印刷的范畴，但它比“短版印刷”更复杂、功能更强大，能限度地、快速地满足终用户的要求。随着数码印刷机的出现，出现了数码短版印刷，它可使传统的印前、印刷甚至印后加工融为一个整体，统一由计算机系统来完成。在整个数字化的工作流程中没有任何中间介质存在，在所有印刷品交付用户之前都以数字方式在整个系统中存在、传输、加工和处理。由于数码印刷取消了传统印刷的印版，具有按需印刷和可变数据的能力，并已成为数码印刷的发展方向。“按需印刷”是比短版印刷更灵活、更快捷、更经济、更的印刷。
传统的印刷不允许印刷可变的信息。使用传统的印刷，可以进行印前工作，进行制版，以及在印刷机上印刷。终可以印刷几千页，而且看起来完全一样。我们可以说这种信息是静态的（不可改变），而且页面也是是静态的（不可改变）。