供应链上的企业会经历多个生产经营环节，从核心企业角度看，有从上游供应商采购、生产加工、向下游客户销售等环节。
而不同的供应链融资模式适用于不同的环节，因此，可以根据应用环节将供应链融资模式分为以下三类。
1. 应收账款融资模式
2. 预付账款融资模式
3. 存货融资模式
预付账款融资模式：
在核心企业向下游销售的环节，由于其处于强势地位，往往要求较为弱势的下游企业先向自己付款。
再给下游中小企业发货，以避免产生应收款项而无法收回资金的风险。
然而在这种情况下，中小企业在付出货款的同时不能及时收到货，下一步的生产和销售活动无法进行，很容易导致经营困难甚至破产。
而下游中小企业关系到核心企业的销路，一旦受损，核心企业也会失去客户。
并付出巨大的代价重新构建销售渠道，终依然会损害到核心企业自身的利益。
基于此，在销售环节，核心企业可以采用预付账款融资模式，也称“未来货权融资模式”来帮助下游中小企业。
核心企业与下游中小企业签订销售合同，就意味着把商品的控制权转移给了中小企业。
同时核心企业会将商品发往由第三方物流企业监管的仓库。
接着，中小企业就可以凭借这份“货权”向银行贷款，并从仓库中提货进行销售。
将销售回款来还给银行，如果下游中小企业不能还款，则由核心企业将商品回购。
在预付账款融资模式下，核心企业以回购的方式为下游中小企业增信，帮助下游中小分销商、零售商及时提货。
快速进入下一步的经营与生产，维持了自身经营的稳定，进而促进了核心企业下游销售渠道的稳定。
供应链理论将企业的经营看作是一个价值增值的过程，主张上下游企业之间的合作，将竞争战略理论实用化。供应链金融从资金流角度上将供应链节点上的参与主体联系在一起，搭建了新型的战略合作关系。
中小企业作为一种特殊的企业群体，对经济增长贡献具有巨大的作用，但由于其自身规模的限制，融资难已成为中小企业发展普遍存在的一大困境。
中小企业在信贷市场处于不利地位，其根源在于中小企业信用的先天性缺陷和先天性规模小，缺乏同大企业相比的信贷融资所必须的信息优势，金融机构的结构调整并不能提升中小企业整体的信用水平，并不能从根本上克服中小企业在信贷市场上的不利地位。