海参多糖是海参体壁的重要功能成分，其含量可占干海参总有机物的31%。海参的多糖含量及组成等是衡量海参营养价值的重要化学指标。现代药理学研究表明：海参多糖有多种药理活性，包括抗肿瘤、免疫调节、抗凝血与抗血栓形成、降血脂等作用。海参体壁的多糖主要分为海参硫酸软骨素、海参岩藻聚糖硫酸酯两大类。
冬虫夏草，又称为夏草冬虫，简称虫草。全世界目前已报道发现由虫草属Cordyceps寄生于昆虫、蜘蛛和其他生物长出子实体的虫草种类达400多种；我国已记录68种。在国内外一些人和学者的概念中，把凡是由虫草属寄生并能产生子实体的菌物结合体都通称为冬虫夏草。然而，中国传统的中医药学和我国绝大部分学者和人们及本文所指的冬虫夏草，是特指仅分布于我国青藏高原及边缘地区高寒草甸中的中华虫草菌Cordyceps sienesis (Berkeley) Saccardo (1878)寄生于昆虫纲、鳞翅目、蝙蝠蛾科、蝠蛾属Hepialus幼虫感病后形成的虫、菌结合体;；而其他类群仅称为虫草，不是正宗的冬虫夏草。
海参含有丰富的氨基酸等，氨基酸是构成生物体蛋白质并同生命活动有关的基本的物质，是在生物体内构成蛋白质分子的基本单位，与生物的生命活动有着密切的关系。是生物体内不可缺少的营养成分之一。 儿童医院的专家们也建议给吸收功能差的儿童适量的补充多种氨基酸来调节儿童的体质。 专家认为，在条件允许的情况下，可以给孩子适量补充无污染的的海参产品。提高便可以减少孩子生病，而疾病往往是影响孩子长个的主要原因。
野生海刺参一般都生长在距离海域20-30米左右的海底深处，因为在海流大环境中，海参通过底足爬行来寻找食物，所以底足长得粗大、附着力强。养殖海参由于长期食用人工投放的饵料不需要移动，生活在浅水圈养池或人工池中，环境相对稳定，额前生活在浅水区，底足的行动作用下降，所以其底足的行动力下降，附着力差，细小。