南北朝时,民间也流行狮舞子。
到了唐朝,狮舞子已发展为上百人集体表演的大型歌舞,还作为燕乐舞蹈在宫廷表演,称为“太平乐”,又叫“五方狮舞子”。当时的狮舞子,还流传到了日本。日本的一幅“信西古乐图”中,就画有古代的日本奏乐舞的场面,与唐代的相似,只是规模小得多。唐代以后,狮舞子在民间广为流传。
中国民间舞蹈形式之一。狮子有“百兽”之誉,它雄伟、威武,人们视为瑞兽而受 到崇拜。每逢喜庆佳节,舞狮是与舞龙相对应的娱乐活动,深受各地群众的喜爱,在各地流 传亦极广泛,俗称“耍狮”。
北狮一般是雌雄成对出现;由装扮成武士的主人前领。有时一对北狮会配一对小北狮,小狮戏弄大狮,大狮弄儿为乐,尽显天伦。北狮表演较为接近杂耍。配乐方面,以京钹、京锣、京鼓为主。
四川的《高台狮子》和《地盘狮子》以演绎破阵法为特色:."在少数民族地区,也有舞狮子的习俗,青海省藏族的《雪狮》就很有特点。广东醒狮舞以其独特的造型、雄壮的鼓乐、南派武功等特色,在国内外都获得很高的声誉,影响甚远。
国家非常重视非物质文化遗产的保护,2006年5月20日,狮舞经批准列入批非物质文化遗产名录。