沙盘模型是一种模仿或展示真实场景的模型，它通过在模型表面上绘制或雕制道路、建筑物、树木、人物等图案，来表现一个地区、城市、景观或建筑的规划设计。沙盘模型也可以称之为城市模型、地景模型、规划模型等。
沙盘模型可以通过精细制作、比例，将城市规划决策带来的城市面貌的改变和城市建设状况变成公众看得见、摸得着的实物，公众甚至能够在上面找到自己的居住地、熟悉的道路、公园等，有利于让公众参与其中。
沙盘模型可以作为城市规划的一个副本，再现城市全景，包括城市的规模、空间布局、土地利用和各项建设等，给规划设计者提供参考。
沙盘模型由于具有良好的实用性，被广泛应用于城市规划设计领域，用以展示规划的蓝图。其不仅能够反映出城市规划设计的真实、具体的时空形态，而且通过声、光、电、雾及多媒体等多种高科技手段，可进行动态演示、与观众进行互动、进行数据信息实时更新等其他展示方式无可比拟的功能。
制作模型：
在设计和材料准备完成后，就可以进行模型的制作。沙盘模型的制作通常采用激光切割、3D打印和手工制作等方式。
激光切割是一种常用的制作方式，它可以将设计好的图形通过激光切割机进行切割，精度高，速度快。3D打印则可以将设计好的模型通过3D打印机进行打印，可以打印出复杂的形状和结构。
手工制作则需要制造师具备一定的手工技能和经验，可以通过手工切割、粘贴、打磨等方式进行制作。手工制作虽然费时费力，但可以制造出更具有个性和艺术性的模型。
楼盘模型与沙盘模型的区别详情：
首先，制作方法不同。楼盘模型是通过正确的比例和透视关系制作的三维模型，通常采用高精度的材料和先进的工艺，能够准确地表现出建筑物的细节和周边环境的形象。而沙盘模型则是一种更为简单的表现形式，通常是采用塑料、泡沫等材料制作的三维模型，主要用于表现地块的整体规划和布局。
其次，表现形式不同。楼盘模型注重细节表现，能够准确地展示建筑物的外观、结构和周边环境，让人们感受到真实的环境氛围。而沙盘模型则更注重整体表现，能够展示整个地块的规划、建筑群分布和景观设计等，让人们直观地了解整个项目的整体规划和设计理念。
再者，功能不同。楼盘模型主要用于展示和宣传单个建筑物或住宅小区的形象和特点，让人们更好地了解该项目的特点和优势。而沙盘模型则主要用于展示整个城市或地区的规划和发展蓝图，让人们了解该地区的整体规划和未来发展前景。