投票制度会详细规定“选票”的形式，以及计算投票结果的算法。投票结果可能是单一候选人获胜，也可能是多人获胜，如立法机构的选举。投票制度也会表明选民的投票权如何分配，以及选民如何被分配到独立的选区。
选举的实际操作通常并不是投票制度关心的课题。投票制度不会指明选票是用纸张制成，或用打卡票，或是电子投票。投票制度也不会指明如何保护选民隐私、如何正确地计算选票、或谁拥有投票权。这些是属于更广泛的选举或选举制度的研究范围。
许多选举以“一人一票”的概念进行，即每名选民的选票有相同价值。然而，例如在公司的选举里，选票的价值通常依据投票者所持有的公司股份计算，变成“一股份一选票”。
在部分选举中，选票的价值因应投票者的地位而定。而在特殊情况下，例如投票平手时，其中一名投票者获特权再投一票以决定胜负。拥有这种特权的投票者可能原先并没有投票权。
虽然这两种制度并没有保证比例的平衡，但选民的行动可能产生比例平衡的结果，也因此复数选区单记不可让渡投票制和累积选举制被分类为半比例制。其他可以被视为半比例制的方法还包括混合制—结合了普选与政党提名名单的选举。