汽车抵押贷款是以借款人或第三人的汽车或自购车作为抵押物向金融机构或汽车消费贷款公司取得的贷款。以汽车作为抵押物的贷款的用途，主要为快速资金周转。（当然汽车贬值快、交通事故影响车辆价值几率大，金融机构以汽车作为单一抵押方式发放贷款的方式相对较少，一般贷评估价5-8成。）
常见的就属到银行申请贷款，然而银行对二手车价格和车龄都有要求，所办理的程序也比较复杂，银行申请贷款也有它的好处，银行贷款利息比一般金融机构低是它的优势。其次，可找当地专门办理贷款的金融贷款机构申请贷款。一般金融机构在位客户办理贷款的速度跟质量，肯定都会比银行高出许多倍。优点在于申请者不必等待太多时间就能办理好二手车贷款，且一般能够办理的额度会比较令人满意。还有一种方法就是民间借贷约定。买卖双方关系较好，买方一时筹集不了那么多钱，可向卖方约定，按月还款。
二手车可以抵押贷款但是条件非常苛刻，其实跟不能抵押贷款差不多的。许多银行虽然对二手抵押贷款并不拒绝，但条件不少，必须提供车意向证明、车辆评估书、出卖人车辆产权证、机动车年检证以及符合贷款额不得超过车辆总价的50%，甚至有银行说要申请二手车抵押贷款必须以房产作抵押，否则就算具备了这五个条件也不批准。
根据《物权法》的规定，不动产及其相关权利进行抵押时，实行登记生效制，而以生产设备、交通运输工具等动产抵押的，实行登记对抗制。依照该规定，汽车抵押实行登记对抗制，不登记不影响合同效力。尽管《担保法》中规定，以车辆抵押属于登记生效，即自抵押合同自登记之日起才生效。但是，根据新法优于旧法适用的原则，《物权法》第178条规定：“担保法与本法的规定不一致的，适用本法。”因此，汽车抵押只要签订合同即发生法律效力。