产品设计的基本任务是通过产品造型体现产品的一定功能和特性,并通过造型设计表达出该产品的使用方式和操作方法，或能通过造型的肌理方向和表面质地、色彩来表达该产品的使用方式。产品造型特征还能表现产品的象征性, 其主要体现在产品本身的档次、性质和趣味性等方面。
由于产品设计要兼顾产品的使用功能和表现形式，其中功能是基础，形式实现的装饰功能，使设计与实用、情感、舒适等各方面达到完美的统一。在满足消费者功能需求的前提下，产品以美观的外形结构和丰富的色彩以及材质向消费者传播审美的信息，以满足消费者对审美的需要，并促成消费的实现。
产品的外观造型设计
产品整体造型应该符合视觉审美习惯。创意不是标新立异的丑陋代词，创意是艺术灵感的抽象表达，造型是艺术的具象呈现，新奇但应让人心灵愉悦，获得情感的审美享受，以达到消费者的心理共鸣。比如一个美容仪器外观设计，要明确仪器大部分是女性使用者为多数，造型上应考虑女性的生理特征，而女性感情比较细腻，产品的外观设计上要更加的细腻精致。
产品外观设计的表面工艺处理
表面处理的目的是满足产品的耐蚀性、耐磨性、装饰或其他特种功能要求。不管产品外观表面是喷漆、电镀、抛光、拉丝、精雕切割，产品外观尽量做到表面处理有质感，细致精美，表现出应有的产品品质。如下面这款三防手持机设计，通过选用合适的表面工艺处理，提高产品的防护性能，达到理想的三防效果。