使用工程液压油缸的用户都知道，它是一种液压传动提供加压液体的液压元件，它也是泵的一种。手动泵的工作原理是把动力机（如电动机和内燃机等）的机械能转换成液体的压力能。输出流量可以根据需要来调节的称为变量泵，流量不能调节的称为定量泵，其中在整个工作过程中，工程液压油缸的油管起到了一个很重要的作用。
按控制方法分类：手动，电控，液控。
按功能分类：流量阀（节流阀、调速阀，分流集流阀）、压力阀（溢流阀，减压阀，顺序阀，卸荷阀）、方向阀（电磁换向阀、手动换向阀、单向阀、液控单向阀）。
按安装方式分：板式阀，管式阀，叠加阀，螺纹插装阀，盖板阀。
按操纵方式分：手动阀，机动阀，电动阀，液动阀，电液动阀等。
要求：
1）动作灵活，作用可靠，工作时冲击和振动小，噪声小，使用寿命长。
2）流体通过液压阀时，压力损失小；阀口关闭时，密封性能好，内泄漏小，无外泄漏。
3）所控制的参量（压力或流量）稳定，受外部干扰时变化量小。
4）结构紧凑，安装、调试、使用、维护方便，通用性好。
所有来自于细节的设计都要充分考虑到它能否满足这个装置或者设备的使用需求，我们在设计液压阀的时候，首先要考虑液压阀能不能满足整个液压阀组的要求，是否可以实现各个液压机械的每一项功能性的要求，后还要判断这个设计有没有按照整个液压系统的原则来进行。液压阀组虽然是由一定数量的液压阀组合而成的，但是它的内部还是有很多元件的，这些元件的数量既不能特别多也不能减少。如果这些元件的数量太多就会增加液压阀组的负担，也就是设计不合理了，一旦元件的数量偏少，油路集成就会失去一部分作用，达不到预计的效果，而且会浪费材料。