1990年，中国要举行亚洲运动会，恰巧亚运会的吉祥物是可爱的熊猫，北京要求上海能供应熊猫香烟，但熊猫香烟受原料的限制，不能成批量的生产。市烟草公司研究决定采用一牌两色的方案，即用熊猫的牌号和商标，将底版改成桔黄色，配方水平稍高于中华又低于蓝色熊猫，规格为84毫米过滤嘴。当时共生产了一百箱黄熊猫香烟，又生产了三箱蓝熊猫香烟，共一百零三箱熊猫香烟供应了亚运会之用。黄熊猫香烟就由此而生。
生产“中华”烟的问题是原料，刚开始生产时，用的原料全是进口烟叶，后用国产烟叶替代，质量不够上乘。1954年，轻工业部食品工业管理局派出工作组到烟厂，就“中华”烟质量问题开展调研。在研究试制国产烟叶替代中，使用了许昌、山东、福建、贵州等烟叶（从一、二级烟叶中选拔）。在计划经济的年代，中央规定，上述地区的一、二级烟叶全部调拨到上海，以确保“中华”烟的生产量。同时规定，“中华” 烟配方由食品工业管理局管理，调整配方结构须得到批准。
从上等烟叶中去挑选中华原料比例不大，当年一般仅10%左右，需要提供的数量很大。记得1980年烟叶减产，上等烟紧张，山东临沂地区有7包上等烟调到开封烟厂，省公司知道后，责成必须追回，调给上海，否则停止对开封一切调运，开封烟厂只得把7包烟叶用零担运往上海，说明了对上海调拨上等烟保证中华烟生产的严肃性。
利用这些烟叶的适当调配，结合选叶、退梗、人工发酵处理等技术措施，逐步减少了美国烟叶的用量，并一度实现了完全用国产烟叶生产“中华牌”卷烟，解决了原料的供应问题。 应当说明，当时“中华牌”卷烟的生产是作为一项政治任务的，公司领导对此十分重视。1954年食品工业部曾派工作组专门赴上海检查“中华牌”卷烟质量，规定“中华牌”卷烟配方如有较大的变动，必须经部里批准，并在原料供应等方面给予了政策上的大力支持。“中华牌”卷烟的产量虽然不大，但上烟公司和生产厂一直在不断努力改进质量，把它当作政治任务来完成，其政治意义是不可低估的。