“隐蔽工程”是一个非常重要的问题，如果水管渗漏和爆裂将带来难以弥补的后果。
过去，用于供水的管道主要是铸铁管。室外主要用砂模铸铁管，室内用的是镀锌铸铁管。但是由于使用几年之后容易产生大量锈垢，滋生，严重危害人体的健康。国家已规定在2000年6 月1日起淘汰砂模铸造管件和冷镀锌铸铁管，逐步限制热镀铸铁管的使用，推广使用铝塑复合管、新型塑料管等
国家还规定各种涉及饮用水管道的管子和配件，必须有卫生部门的批件，方可销售。
交联聚乙烯管(PEX)一般来说这种材料用热熔焊.pex管的优点：耐压性能好，公称压力1.25MPa，de16mm爆破压力大于6MPa，de20mm爆破压力大于5MPa； 耐温范围广：-70——95℃（短时110℃）； 耐酸碱腐蚀，可用于多种化学物质输送；耐高温，低温性能优越；管内外壁光滑，阻力小，不结垢；清洁、无污染，可免去人们引用“黄水”、“锈水”之苦；使用专用管件，可方便快捷地安装，不需攻丝、套扣、焊接；易弯曲柔中有刚，节约管件；重量轻，同比管长只有镀锌钢管的1/10； 具有较好的隔热保温性能；使用寿命长，在70℃，工作压力≤0.8MPa，连续使用年限为50年。缺陷是不可热熔连接，限制了其在暖通和给水方面的应用范围。
质量决定水质
“ 水质好不好，关键看管道”，传统的镀锌管易生锈、易腐蚀、易结垢，容易滋生微生物，产二次污染，威胁人体健康。我们常有这样的经历，家里几天没人，打开水，流出黄乎乎的锈这是管材污染水质的例证。而家用饮用水管道主要它们因具有耐腐蚀结垢的特点，广泛应用于饮用水管道，但由于塑料容易掺杂使假，且二次污染严重。
材料强度
经统计资料表明，60%以上的水管漏水的起因是受外力作用。如：受外力撞击、铁钉进入等。所以，材料强度是优质水管材料关键性的指标，对水管材料的使用起着重要作用。水管材料强度不足是家庭财产损失的主要因素。
耐腐蚀性能
水管材料必须有良好的耐腐蚀性能。主要包括：耐水流腐蚀问题、耐水质腐蚀、耐空气腐蚀等。腐蚀是水管漏水的第二位因素，但却是造成水管污染水源的位因素。
经济性能
水管经济性能不能用次投资来衡量，因为它是个“投资小，损失大”产品。长寿命、免维护、无损失，才是水管经济性能的关键所在。水管的次投资在它的经济因素中只能排在第4位。用次投资衡量水管的经济性能吃亏的首先是消费者。