区别
变形铝合金和铸造铝合金的根本差别可用铝基二元合金相图来说明：成分位于B′点以左的合金属于变形铝合金，当加热到高于固溶线(BD)温度时，它可获得单相α固溶体，其塑性加工性能较好，适于冷、热压力加工。由于熔铸技术的发展，有些变形铝合金的成分已扩大到F点。成分在E点以右的合金属于铸造铝合金。由于其组织中含有低熔点共晶体，流动性好，可防止热裂现象，适于铸造成形。可见铸造铝合金的成分含量比变形铝合金的高。铝合金又分可热处理强化和不可热处理强化的两类。成分在D点以左的合金，其固溶体的成分不随温度的变化而变化，热处理时没有相的变化，不发生强化，称为非热处理强化合金;合金成分位于DF之间的合金，其固溶体的成分随温度而改变，即热处理时有相的变化，因而发生强化，称为可热处理强化合金。
铝合金研究与发展的初期主要是和航空工业联系在一起的，只有近百年的历史，但发展得很快，用途范围不断扩大，在金属材料中其产量在钢铁之后居第二位，在有色金属材料中居首位。铝合金将有很大的发展：采用更新的工艺方法，改进原有合金，发展新合金，赋予更新更加完善的使用性能，扩大使用范围，增大使用量。 [1]
1908年美国铝业公司发明电工铝合金1050，并制成钢芯铝绞线，开创高压远程输电先锋。
1915年美国铝业公司发明2017合金，1933年发明2024合金，使铝在航空器中的应用得以迅速扩大。 1933年美国铝业公司发明6061合金，随即创造了挤压机淬火工艺，显著扩大了挤压型材应用范围。
1943年美国铝业公司发明了6063合金及7075合金，开创了高强度铝合金的新纪元。
1965年美国铝业公司又发明了A356铸造铝合金，这是经典铸造铝合金。
随着对铝合金材料方面的研究深入，高强铝合金(2000、7000系列)以其优异的综合性能在商用飞机上的使用量已经达到其结构质量的80%以上，因此得到全球航空工业界的普遍重视。铝合金开始逐渐应用于生活，军事，科技方面。
金属包装
铝合金可用于金属包装，其具有以下优良特点：力学性能好，质轻抗压强度高，经久耐用，便于储存和运输商品；阻隔性能好，可阻挡阳光、氧气和潮湿的环境对物品的破坏，可延长物品的保质期；质地好、有美感，铝合金用作包装有独特的金属光泽，触摸感好、美观，提升商品品质；易回收，可循环利用，节约资源，减少环境污染。铝合金被广泛用于啤酒、饮料及其他食品罐，多为冲压拉延成型结构。铝箔器皿美观、质轻、传热性好，用于快餐食品的包装，具有保鲜、保味、的功效，被越来越多的食品行业使用。铝合金金属软管可挤压变形，内装物挤压即可使用，简单方便，常用于膏状化妆品包装。
铝是*重要的有色金属品种之一．由于其具有良好的特性 ( 密度小、塑性和可成形性能好 ) 而且容易回收．纯铝及铝合金已经成为家电中重要的基础材料。广泛用于家电的热件、导电件等部件的翻造。废杂铝的再生利用已经成为有色金属再生利用*重要的部分，其能耗、再生成本等都比原铝生产低得多 ( 约为 10% 左右 ) 。中国有色金属工业协会再生金属分会自 2001 年起已经在全国举办多期再生铝熔炼技术培训班，收到很好效果。 下面以美国阿卢马克斯铝业公司科克拉得废铝再生厂的废杂铝再生工艺和设备为例介绍废杂铝的再生利用工艺。 美国阿卢马克斯铝业公司科克拉得废铝再生厂以废幕墙型材、商店门面型材、门窗废料、废型材等为原料，经再生处理后铸成挤压建筑型材用的锭坯。这类废杂铝被称为“污染的废铝”，主要指废杂铝中含有一定量的有机涂层或有机夹杂物。该公司的废杂铝再生工艺代表目前世界废杂铝再生利用的方向，主要原因在于整套工艺基本上做到了无害化清洁生产．同时废杂铝经过该套生产设备熔铸后，可以直接制成优质 6063 合金锭坯，具有一定代表性。