所有金属都和大气中的氧气进行反应，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳钢上形成的氧化铁继续进行氧化，使锈蚀不断扩大，终形成孔洞。可以利用油漆或耐氧化的金属(例如，锌，镍和铬)进行电镀来保证碳钢表面，但是，正如人们所知道的那样，这种保护仅是一种薄膜。如果保护层被破坏，下面的钢便开始锈蚀。不锈钢的耐腐蚀性取决于铬，但是因为铬是钢的组成部分之一，所以保护方法不尽相同。在铬的添加量达到11.7%以上时，钢的耐大气腐蚀性能显著增加，但铬含量更高时，尽管仍可提高耐腐蚀性，但不明显。原因是用铬对钢进行合金化处理时，把表面氧化物的类型改变成了类似于纯铬金属上形成的表面氧化物。这种紧密粘附的富铬氧化物保护表面，防止进一步地氧化。这种氧化层极薄，透过它可以看到钢表面的自然光泽，使不锈钢具有独特的表面。而且，如果损坏了表层，所暴露出的钢表面会和大气反应进行自我修理，重新形成这种氧化物"钝化膜"，继续起保护作用。
因此，所有的不锈钢元素都具有一种共同的特性，即铬含量均在10.5%以上。
常用不锈钢板规格尺寸有哪些？
常用不锈钢板规格尺寸有：
（1）薄板(0.2mm-4mm)
（2）中板（4mm-20mm）
（3）厚板(20mm-60mm)
（4）特厚板(60-115mm)
如果钢板厚度不够，容易弯曲，势将影响装饰板生产。如果厚度过大，钢板过重，不仅增加钢板的成本，而且也会给操作上带来不必耍的困难。同时还要考虑不锈钢板加工或使用时应留的余量。
现在很多废旧金属和材料的回收，都是为了响应国家的再生利用和节能减排的好找，所以大家猜更多的开始重视回收行业。尤其是，不锈钢废料出售，金属已经成为发展中的一项重要元素。在实际操作中，有很多不锈是可以重新再利用的，而有些则不可以。所以在回收的时候可利用的回收价格就会高一些，而不可利用的自然价格就会低一些，不过，像这种材料，一般情况下大多都是可以再利用的，不锈钢回收已经成了很多人都感兴趣的行业。同时，回收不锈钢废料也是对社会有意义的一件事。
对于回收者来说，则是低价购买了良好的材料，经过再处理，又可以变为全新的产品销售出去，赚回价差，可以说是双赢的选择。人们意识的提高，对回收行业的理解也更加深入和了。
由于不锈钢已具备建筑材料所要求的许多理想性能，它在金属中可以说是的，而其发展仍在继续。为使不锈钢在传统的应用中性能更好，一直在改进现有的类型，而且，为了满足高级建筑应用的严格要求，正在开发新的不锈钢。由于生产效率不断提高，质量不断改进，不锈钢已成为建筑师们选择的有成本效益的材料之一。不锈钢集性能、外观和使用特性于一身，所以不锈钢仍将是世界上的建筑材料之一。因此，废不锈的市场前景也同不锈钢一样。
近年来受希腊债务危机影响，基本金属市场受累下跌，伦敦镍接连下滑，对废不锈钢市场造成冲击，此外华北某大型不锈钢厂新一轮的采购价格也低于市场预期，对废不锈钢商家心理打压较大，商家利润空间无几。且前期部分钢厂采购库存尚未完全消化，因此需求有所减少，多种情况导致废不锈钢价格徘徊不前。