钣金外观设计与钣金工艺密不可分，钣金加工工艺影响着钣金类产品外观设计。钣金加工包括了二大块，加工与表面处理。钣金的显著的特征就是同一零件厚度一致。而根据定义，钣金是指针对金属薄板的一种冷作工艺，包括剪、冲/切/复合、折、铆接、拼接、成型（如汽车车身）等。钣金的表面处理主要是两大方式：喷塑（喷粉）和喷油。大件通常用喷塑，小件可以用喷油。这是由工艺的特点决定的。钣金外壳加工从激光切割、折弯、焊接、打磨、抛光、组装、喷涂等工序下来，由加工精度和焊接而导致的问题在一定程度上影响着产品的美观度。
大家都知道，越是精美的东西越是惹人喜爱，机械设备也是如此。而我们平常所见的那些简约、高端、大气、让人赏心悦目的机械设备形象是通过的工业设计实现的。在进行机械产品的外观设计时，需要用到很多设计技巧，来提升产品外观视觉效果。流畅的外壳设计。对机械产品的外观进行设计，需要注意的是尽可能的对机械设备的外形进行精度分析，定位，对机械设备的曲面、边缘、线条进行更加流畅的处理，具有一定的流畅性。
色彩的合理搭配。机械产品设计之所以能够吸引我们，色彩的搭配是主要的一点，合理的外观颜色，能够给机械设备产品加分。颜色搭配的技巧对于机械设备来说，还是需要合理性的，因为机械的功能性是比较明确的，如果在外形的设计中颜色很花的话，那么就会给机械外观设计本身带来一定的“负担”，所以这一技巧需要考虑到机械本身，此设计给人一种很强的科技感。外部结构不能有过多连接部件。机械设备外壳设计中尽量不要使用过多的连接部件，因为这样会使得机械整体外形看上去并不是那么流畅，会有比较明显的缝隙。这是主要注意的外观设计事项，而采用无缝连接技巧或者其他技巧可以使得机械外观看上去更加完整、紧凑，它能够使得机械的结构更加紧密，外观更加流畅。
此外,对于医疗设备钣金设备,为了真正反映医疗设备的特点灵活的硬件,它必须依赖于金属板的过程,因此,医疗设备钣金零件具有较高的要求,这是体现在活动连接部件的精度。程度要求，特别是焊接和拼接后的接头;所述外框的外观、异型外观、焊接和抛光的一致性;表面处理要求，除内部连接件镀锌或发黑外，一般静电喷涂或烘干清漆(目前由前者取代)要求色泽均匀柔软，粘结力强，表面无瑕疵，且颜色以浅色为主。这些要求设计者认真考虑实际钣金设备的设计工作。
钣金至今为止尚未有一个比较完整的定义，根据国外某专业期刊上的一则定义可以将其定义为：钣金是针对金属薄板（通常在6mm以下）一种综合冷加工工艺，包括剪、冲/切/复合、折、焊接、铆接、拼接、成型等。其显著的特征就是同一零件厚度一致。
钣金工艺一般来说，基本设备包括剪板机（Shear Machine）、数控冲床（CNC Punching Machine）/激光、等离子、水射流切割机（Cutting Machine）、折弯机（Bending Machine）以及各种辅助设备。具体如何选择要根据所要做的产品行业来确定，精密类的钣金加工需要数控设备，要求不高的普通的钣金设备就可以了。钣金加工不外乎剪、冲、折、焊。一般的钣金厂具备剪板机、冲床、折弯机和焊机再加上一些常用的打磨抛光的角磨机加切片、磨片、抛光片等就可以了。
现代钣金工艺包括灯丝电源绕组、激光切割、重型加工、金属粘结、金属拉拔、等离子切割、精密焊接、辊轧成型、金属板材弯曲成型、模锻、水喷射切割、精密焊接等。