现代西装出现之前，近代西方男性出席商务场合穿的套装，有一件又长又厚的黑色外套，称为frock coat。直至19世纪末，美国人开始改穿比较轻便、只长及腰间的外套，称作sack suit。这成为了非正式、非劳动场合的日间标准装束，即使是朴实的男性也会有一套这样的西装，让星期日上教堂时穿着。第二次世界大战之前，这种简便套装会连同背心穿着。
另一方面，晚间套装也发展出一种非正式装束。原本的燕尾服演变出小晚礼服。时至今日，小晚礼服甚至取代燕尾服，成为出席晚间场合的标准装束，而历史较长的燕尾服只留给庄重的场合穿着，如宴会、音乐演奏会、受勋仪式等。日间的正式装束则是早礼服。虽说现代场合一般已经不太拘泥于繁文缛节，但视乎出席场合所要求的礼节，请柬上应该会注明穿衣要求。
西装上的饰物作为衣着整体美的组成部分，它是浓缩了的文化艺术标志。
懂得了西装饰物的来历以及作用，就不会在穿西装时把花眼的眼割开，穿西装不打领带，上衣袋里装钢笔、香烟等，避免在社交场合出现不协调的场面。
西装扣法
1、单排一扣西装扣子的扣法
单排一扣的西装---系上或敞开均可。
2、单排双扣西装扣子的扣法
单排双扣的西装---系上面一粒扣或者不系;全扣和只扣第二粒不合规范。
3、单排三扣西装扣子的扣法
单排三扣的西装---不扣或者只扣中间一个，即一、三颗不扣。
4、双排扣西装扣子的扣法
双排扣的西装-----扣子要全部扣起。也可以只扣上面一粒，但是不可以不扣。
就座后，正装扣应该解开，起身后则按原样扣上。