通常以沥青物、天然树脂或合成树脂、天然橡胶或合成橡胶等干性或非干性的粘稠物为基料，配合滑石粉、白土、炭黑、钛白粉和石棉等惰性填料，再加入增塑剂、溶剂、固化剂、促进剂等制成。可分为弹性密封胶、液体密封垫料和密封腻子三大类。广泛用于建筑、交通运输、电子仪器仪表及零部件的密封。
热转变型密封胶：用增塑剂分散的聚氯乙烯树脂和含有沥青的橡胶并用的密封胶是两个不同类型的热转变体系。乙烯基树脂增塑体在室温下是液态悬浮体通过加热转化为固体而硬化而橡胶——沥青并用密封胶则为热熔性的。氧化硬化型密封胶：表面干燥的嵌缝或安装玻璃用密封胶属这种类型主要以干性和半干性植物油为基材。着中类油料可以是精制聚合的、吹制的或化学改性的。
固化型密封胶：这类密封胶又可分为刚性和柔性两类。刚性密封胶硫化或凝固后形成的固体很少具有弹性柔性密封胶在硫化后具有弹性及柔软性。 刚性密封胶的特点是不能弯曲通常接缝不可移动。 柔性密封胶经硫化后保持柔软性。
密封的好坏直接影响包装效果、包装物的贮存和寿命，甚至还影响包装物的信誉。为此，密封胶水成为了包装领域的重要组成部分。按照密封材料的形态和使用方式，大致可分为垫圈密封、胶带密封和胶体密封等三类，均能达到防止液体泄漏、阻隔氧气、湿气、异味进入，防伪造、伪劣产品的目的。防伪密封，一般以热熔胶点封或压敏胶带粘封，包装一旦折除将无法恢复原状，从而可防止伪劣产品出现，保护消费者利益。