用典故起名也是我国人民的文化传统之一，有很深的文化内涵。典故是指那些典籍中出现过的有故事有出处的词语。利用典故命名，区区三二字，可起数百字的效果，有“四两拨千斤”的功效。为人父母者在给孩子起名时应充分考虑到这种可能性。
例如：
马三立：语出《左传·襄公二十四年》“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不衰，此之谓不朽”；
蔡经国：语出《典论·论文》“盖文章者，经国之大业，不朽之盛事”；
谢冰心：语出名句“一片冰心在玉壶”；
斐冲天：语出《韩非子·喻老》“虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣则惊人”；
李德邻：语出《论语》“里仁之为美”，“德不孤，必有邻”；
潘安仁：语出“仁者乐山”：
沙千里：语出唐韩愈《杂说·马说》“古之有千里马”；
易家言：语出《史记太史公自序》“凡百三十篇，五十二万六千五百字，为《太史公书》序略，以拾遗补缺，成一家之言”：
孟浩然：语出《孟子》：孟子曰“吾善养吾浩然之气”；
周树人：语出《管子·权修》“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树人”：
于至清：语出《汉书·东方朔传》“水至清而无鱼，人至察则无徒”；
郑板桥：语出《杨柳枝》“春江一曲柳千条，二十年前旧板桥”：
周邦彦：语出《诗经·郑风》“彼其之子，邦其彦令”；其美成：语出《论语·颜渊》“君子成人之美，不成人恶”。