从内容上展览分为综合展览和专业展览两类。综合展览是指包括全行业或数个行业的展览会，也被称作横向型展览会，比如工博会。专业展览指展示某一行业甚至某一项产品的展览会，比如国际汽车展。专业展览会的突出特征之一是常常同时举办讨论会、报告会，用以介绍新产品、新技术等。

从时间上划分，展览有定期和不定期展。定期的有一年四次，一年两次、一年一次、两年一次等。在发达国家，专业展览会一般是三天。在英国，一年一次的展览会占展览会总数的3/4．展览日期受财务预算、订货以及节假日的影响，有旺季、淡季。根据英国展览业协会的调查，3-6月及9-10月是举办展览会的旺季，12-1月以及7-8月为举办展览会的淡季。

有关展品的规定和限制。主要是对异常展品包括超高、超重展品的规定。只要采取适当措施一般都可以解决。比如限高，只要展馆高度足够，就可以与展馆商量解决；超重展品可以使用地托，分散单位负荷。比较常见、难解决的问题是展馆卸货大门的尺寸，这是自然限制。超高超重展品一般需要先于其他展出者的展品进馆。如果遇有任何难以解决的问题，要尽早与展览会组织者或展馆所有者商量。这类展品对展览会通常有宣传价值，因此，组织者会愿意积极协助。有些展览会考虑，会限制操作机器。对于武器，一般都有专门的规定，且手续都很麻烦。

有关环境的规定。音量限制：背景音乐由展览会组织者安排，展出者的声像设备的音量必须控制在不影响周围展出者的范围内。色彩限制：若展览会组织者想取得协调效果，往往会提出色彩要求。要求展出者使用某种基本色调或标题色调。展览会还可能会提出标题字型、大小，这方面的规定大多比较宽松。展出者只要遵守规定，并不干扰周围展台（比如噪音太大），展出者一般可以任意设计展台形状、摆置展品、使用颜色。