数字视频变换盒通常称作机顶盒或机上盒，是一个连接电视机与外部信号源的设备。它可以将压缩的数字信号转成电视内容，并在电视机上显示出来。
信号可以来自有线电缆、卫星天线、宽带网络以及地面广播。机顶盒接收的内容除了模拟电视可以提供的图像、声音之外，更在于能够接收数字内容，包括电子节目指南、 因特网网页、字幕等等。
使用户能在现有电视机上观看数字电视节目，并可通过网络进行交互式数字化娱乐、教育和商业化活动。
1. 不加密方式传输节目：作为一颗率、长寿命、高可靠的直播卫星，“中星号”采取不加密方式传输节目，居民只需安装卫星地面接收设施便可收看数字节目：“中星号”传输54套标清数字电视节目，并对电视观众免费。
2. 信号可以直接到户：“中星号”属于直播卫星，信号可以直接到户，而不必经电视台再转送。在室内只需要安装25cm的“无锅天线”便可接收。
3. 覆盖面积大：和地面上的有线数字电视相比，卫星直播数字电视的优势是覆盖面积大，而目前一个卫星电视接收套站的价格只有几百元。具体来说，卫星投入使用后，不仅大大增加了传输容量，提高了节目收视质量，而且将我国广播电视覆盖率提高到98%以上。
4.信号稳定，无马赛克：由于接收技术的限制，以前的DVB-S接收技术的机子容易出现马赛克现象;而这种ABS-S接收技术的新技术，弥补了以前接收技术的缺陷，从而解决了信号不稳定问题;致使在打雷、下雨天的情况下也能正常接收或者试用。
5.隐蔽性好，广电局认可的地面接收设备。村村通设备包括：中星号专用接收机、接收机遥控器、25cm无锅平板天线、20m专用电缆线。随机附送详细安装说明及调试方法，按照说明安装即可收到电视节目，坐在家中享受免费标清卫星电视节目。
新型卫星接收天线 实现“无锅接收”！
根据上面对卫星“锅”的定义，我们可以肯定地回答，“无锅接收”是能够实现的。因为卫星“锅”（即抛物面天线）仅仅是卫星接收天线这个大家族中的一个成员，它只是运用了电波的反射原理而制成的接收器材；在此之外还有利用电波直射、折射原理制成的新型天线接收卫星信号，这就是我们所说的“无锅接收”。
目前在“无锅接收”中，主要应用有喇叭天线、平板天线和透镜天线这三种卫星接收天线；其中喇叭天线和平板天线是利用电波直射原理，而透镜天线则是利用电波的折射原理。
无锅卫星天线接收器的13个特点：
1、能接收直播卫星前期的54套免费标清节目和43套广播
2、使用超低门限全频段高频头，能准确捕捉数字信号
3、可以免费接收数字电视节目内容，轻松看电视
4、安装简单，室内阳台，室外安装天线均可接收
5、电子节目指南，让您提前了解一周的节目安排
6、节目预定功能，让您不丢看任何一个自己喜爱的节目
7、节目简介功能，让您提前了解节目的主要内容
8、空中自动升级功能，让您免去机器出现软件故障，自己不会维修的担忧
9、简洁的菜单界面，操作简单易懂
10、密码保护功能，让您免去小孩误操作的担忧
11、音量自动补偿功能，让您更舒心的收看节目，不用担心音量突然变大而影响他人
12、信息服务功能，让您足不出户便可以了解当前发生的国内、国际新闻;了解农业资讯;
13、了解近48小时内天气状况：学习科技知识;