正统的黄道吉日必须结合用事者的生辰进行参详选择。 [3] 又以十二建星中的“除、危、定、执、成、开"为六小黄道日，十二星吉凶的口诀是：“建满平收黑，除危定执黄，成开皆可用，破闭不可当”；“黑”即“黑道”，意为凶日，“黄”即“黄道”，意为吉日。但十二星的吉凶只是参考，没有的吉与凶之分，具体视不同的事项而定。十二星的应用的一般原则是：首查“宜、忌”事项，次选黄道日；避选“破”、“闭”二日。
《汉书·天文志》记载：“日有中道，月有九行。中道者，黄道，一曰光道。”黄道天空中共分布着十二个亮度的星座，它们是青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈等。所谓黄黑道是天体中的自然现象，古人总结了这种现象对人类影响的规律，围绕二十八宿星运行、值日，制定了黄黑道日。从而对人类的生存与发展、趋吉避凶，提供了一定的参考与选择。
『十二值日口诀』：
除危定执-黄（黄道），建满平收-黑（黑道）；
成开-皆可用（黄道），破闭-不可当（黑道）。
十二神煞为：“青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈”等十二吉凶神煞。将“青龙、天德、玉堂、司命、明堂、金匮”称为六黄道，“白虎、天刑、朱雀、天牢、玄武、勾陈”为六黑道。
择吉日的基本原则就是八个字：“以事为纲，以神为目”，或者是“以事为经，以神为纬”。这两句话的意思都是说，选择吉日因事而起，根据所办事情的性质去寻找能带来大吉大利的善神，同时明确可能造成大灾大难的凶神恶煞，然后推算出善神所值之日与所理之方，这便是所需要的“黄道吉日”与吉山吉方。然后推算出凶神恶煞所值之日与所理之方，这便是所需避忌的“黑道凶日”与凶方。