木材是能够次级生长的植物，如乔木和灌木，所形成的木质化组织。这些植物在初生生长结束后，根茎中的维管形成层开始活动，向外发展出韧皮，向内发展出木材。木材是维管形成层向内的发展出植物组织的统称，包括木质部和薄壁射线。 木材对于人类生活起着很大的支持作用。根据木材不同的性质特征，人们将它们用于不同途径。
建筑方木，俗称为方木，将木材根据实际加工需要锯切成一定规格形状的方形条木，一般用于装修及门窗材料，结构施工中的模板支撑及屋架用材，或做各种木制家具都可以。主要由松木、椴木、杉木等树木加工成截面长方形或正方形的木条。
板材（sheet material）是做成标准大小的扁平矩形建筑材料板，应用于建筑行业，用来作墙壁、天花板或地板的构件。也多指锻造、轧制或铸造而成的金属板。划分为薄板、中板、厚板、特厚板、通常做成标准大小的扁平矩形建筑材料板。
日常生活中木材泛指用于工民建筑的木制材料，按树种分为针叶树材和阔叶树材两大类，针叶树理直、木质较软、易加工、变形小。大部分阔叶树质密、木质较硬、加工较难、易翘裂、纹理美观，适用于室内装修。。工程中所用的木材主要取自树木的树干部分。木材因取得和加工容易，自古以来就是一种主要的建筑材料。木材对于人类生活起着很大的支持作用。