塑料是当今社会日子中和工业中不行短少的一种资料，它具有许多良好的功能，比如抗腐蚀能力强，耐酸碱，制造成本低价，耐用、防水、质轻，容易被塑造成不同形状等。塑料制品能满足日常日子方方面面的需求，因此被广泛使用于农业，工业，修建，包装，国防工业以及人们日常日子等各个领域。
常见的日子用品塑料水管、塑料杯、塑料盆等。但是咱们都有过这样的体会，到了冬季，有些塑料制品会变硬，这是为什么呢？塑料是以单体为原料，经过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物。分子与分子之间结合非常严密，不易活动。例如，聚乙烯（PE）是塑猜中的一种，是高分子有机化合物，由乙烯聚合而成，分为低分子量和高分子量两种。
低分子量的一般呈液体状，无色、无味，不溶于水，密度为0.92克/厘米3,可做光滑油和涂料；高分子量的一般呈固体状，乳白色，热塑性大，手摸有蜡感，密度在0.92~0.96克/厘米3之间。它耐腐蚀，绝缘功能好。高密度的聚乙烯具有刚性、硬度和机械强度大的特性，能够做容器、管道，也能够做高频的电绝缘资料，用于雷达和电视。
它不溶于水，吸水性很小，就是对一些化学溶剂，如甲苯、醋酸等，也只有在70℃以上温度时才略有溶解。但是微粒状的聚乙烯，能够在15℃~40℃之间随温度的变化熔化或凝固，温度升高时熔化，吸收热量；温度降低时凝固，放出热量。日子中使用的塑料制品之所以比较柔软，是因为在制造时加了增塑剂。
这些增塑剂就像光滑油相同，削弱了聚合物分子间的引力，使分子和分子之间能够活动，因此使塑料变得柔软。有些增塑剂耐寒性不佳，在冬季低温下光滑效果变弱，塑猜中的分子重新严密结合，无法灵敏转动，导致塑料变硬。气温回暖，增塑剂康复光滑，塑料仍然会柔软如初。
别的，增塑剂具有一定挥发性，当塑料制品使用时间过久，增塑剂渐渐挥发，光滑效果下降，塑料相同会变硬。跟着科学研究的深化与发展，使用需求也不断扩大，耐寒耐低温，挥发性弱的增塑剂也逐渐出现，使用了具有这些特性增塑剂的塑料制品，在冬季也能坚持柔软。