榻榻米现代汉语通常音译为榻榻米、塌塌米、他他米等，《中山见闻辨异》又音译为搨札密、脚踏棉，用字不固定。榻榻米是几千年席居文化的完美结晶，是中国先人的智慧的凝结。榻榻米起源无从考证，尧舜之时就有使用迹象。而早描写榻榻米的文献资料源于西周。两汉时期发展到，“席”卷全国。 中国盛唐时期传入的日本的，至今已有近两千年的历史。
法国人把日本化称为“榻榻米制”。榻榻米自身之所以成为日本文化的象征。
据调查，榻榻米文化已广泛流传于世界各地，在非洲、东南亚、南美以及云南吊角楼居民区，蒙古的游牧地区，日本、韩国、朝鲜等地都存在着不同形式、不同发展阶段的席居生活方式。席居既是初的原始住民的必然选择，也贯穿于人类文明发展的各个阶段，同时也正由乡村走向都市。由帐幕（蒙古包）、干栏式的吊角楼、火炕（韩式的暖床），由敞开式的庭园住宅走向集合型住宅（楼房），由粗糙走向精致，由生活空间走向具有精神影响的情感空间。